چای یکی از محبوب‌ترین نوشیدنی‌ها در سراسر جهان است که تاریخ طولانی و جالبی دارد. از کشف آن در چین در سال 2737 قبل از میلاد تا تبدیل شدن به نوشیدنی‌ای جهانی، چای نه تنها در زندگی روزمره مردم نقش دارد بلکه در فرهنگ‌های مختلف نیز جایگاه ویژه‌ای پیدا کرده است.
کشورهای مختلف با ویژگی‌های خاص خود در تولید چای نقش دارند و برخی از آنها در کنار کیفیت بالا، بازارهای بزرگی را در سطح بین‌المللی دارند. در ادامه، نگاهی به برخی از بزرگترین تولیدکنندگان چای در جهان خواهیم داشت:
چین:
چین زادگاه چای است و با تولید بیش از 2 میلیون تن چای در سال، بزرگترین تولیدکننده چای در جهان است. چای‌های معروف چینی شامل Lapsang Souchong و Keemun هستند. بازارهای صادراتی این کشور عمدتاً در اروپا، آمریکا و آسیا هستند.
هند:
هند دومین تولیدکننده بزرگ چای است و با تولید حدود 1 میلیون تن در سال، بیشتر این چای‌ها برای مصرف داخلی استفاده می‌شود. چای‌های آسام و دارجیلینگ معروف‌ترین انواع چای هند هستند.
کنیا:
کنیا با تولید بیش از 400 هزار تن چای در سال، بزرگترین صادرکننده چای سیاه در جهان است. چای‌های این کشور به خصوص در اروپا و خاورمیانه محبوب هستند.
سریلانکا:
سریلانکا با تولید حدود 340 هزار تن چای در سال، به ویژه چای سیلان معروف است. این کشور از بزرگترین تولیدکنندگان چای دیمبولا، کنیلورث و اووا است. شرکت Akbar Brothers یکی از بزرگترین صادرکنندگان چای سیلان در دنیا است.
ویتنام:
ویتنام یکی از بزرگترین تولیدکنندگان چای در آسیا است و علاوه بر چای سیاه، چای لوتوس یا نیلوفر آبی نیز در این کشور تولید می‌شود. چای‌های ویتنامی به ویژه در بازارهای خاورمیانه و آمریکا محبوب هستند.
ترکیه:
ترکیه با تولید حدود 200 هزار تن چای در سال، یکی از بزرگترین تولیدکنندگان چای در اروپا است. بیشتر تولید چای این کشور در منطقه دریای سیاه است.
اندونزی:
اندونزی با تولید حدود 150 هزار تن چای در سال، یکی از تولیدکنندگان اصلی چای در جنوب شرق آسیا است. چای‌های این کشور بیشتر چای سیاه و سبز هستند.
ژاپن:
ژاپن به دلیل اهمیت فرهنگی چای در این کشور مشهور است. چای‌های ژاپنی مانند سنچا و ماچا در دنیا شناخته شده‌اند. ژاپن سالانه حدود 90 هزار تن چای تولید می‌کند.
ایران:
ایران اولین بار در قرن پانزدهم به چای دست یافت و در سال 1899 کشت چای به طور رسمی در لاهیجان آغاز شد. این کشور با تولید حدود 84 هزار تن چای در سال، یکی از تولیدکنندگان چای در منطقه خاورمیانه است.
آرژانتین:
آرژانتین با تولید حدود 70 هزار تن چای در سال، بزرگترین تامین‌کننده چای در قاره آمریکا است. بیشتر تولید چای این کشور در استان‌های شمالی است و عمدتاً شامل چای سیاه و سبز می‌باشد.
این کشورها به کمک شرایط جغرافیایی و آب و هوایی مناسب و فرهنگ غنی خود، توانسته‌اند جایگاه خود را در بازار جهانی چای حفظ کنند و با تولید و صادرات این نوشیدنی محبوب، سهم بزرگی از تجارت جهانی را به خود اختصاص دهند.
